La psychothérapie: un traitement psychologique des troubles mentaux
Dans cette rubrique, nous allons faire un rappel de ce qu'est la psychothérapie, puis de son utilisation.
Une définition de la psychothérapie
La psychothérapie désigne le traitement offert par le psychologue ou le psychothérapeute, auprès d’une ou plusieurs personnes souffrant de problèmes ou de troubles psychologiques.
La psychothérapie est un processus de traitement qui vise à aider les individus à surmonter leurs difficultés émotionnelles, psychologiques ou comportementales. Elle est généralement dispensée par un psychologue ou un psychothérapeute formé, qui utilise différentes approches théoriques et techniques pour aider les personnes à comprendre et à résoudre leurs problèmes.
L'objectif de la psychothérapie peut varier en fonction des besoins spécifiques de chaque individu. Certains cherchent à traiter des troubles spécifiques tels que l'anxiété, la dépression ou les troubles de l'alimentation, tandis que d'autres souhaitent améliorer leur bien-être général, leur estime de soi ou leurs relations interpersonnelles.
Voici comment la loi définit la psychothérapie au Québec:
Un traitement psychologique pour un trouble mental, pour des perturbations comportementales ou pour tout autre problème entraînant une souffrance ou une détresse psychologique qui a pour but de favoriser chez le client des changements significatifs dans son fonctionnement cognitif, émotionnel ou comportemental, dans son système interpersonnel, dans sa personnalité ou dans son état de santé. Ce traitement va au-delà d’une aide visant à faire face aux difficultés courantes ou d’un rapport de conseils ou de soutien.
La psychothérapie peut se composer de plusieurs techniques visant à traiter les troubles mentaux. Ces techniques sont souvent complémentaires, mais elles partagent la même visée, le même objectif thérapeutique.
Tout à fait, la psychothérapie peut faire appel à différentes techniques et approches thérapeutiques qui sont complémentaires dans leur objectif de traitement des troubles mentaux. Ces techniques sont utilisées en fonction des besoins spécifiques du patient et de la formation et de l'approche du psychothérapeute.
Voici quelques-unes des techniques couramment utilisées en psychothérapie :
- La thérapie cognitivo-comportementale (TCC): Cette approche se concentre sur la relation entre les pensées, les émotions et les comportements, et vise à identifier et à modifier les schémas de pensée négatifs ou les comportements problématiques.
- La thérapie psychodynamique: Elle met l'accent sur l'exploration des expériences passées, des conflits inconscients et des modèles de relations interpersonnelles pour comprendre les troubles mentaux et favoriser le changement.
- La thérapie interpersonnelle systémique: Elle se concentre sur les relations interpersonnelles et vise à améliorer les compétences de communication et les relations sociales pour soulager les symptômes.
- La thérapie de groupe: Elle se déroule en groupe, sous la guidance d'un psychothérapeute, et offre un espace pour partager des expériences, recevoir un soutien mutuel et développer de nouvelles compétences sociales.
- L'approche humaniste: Elle met l'accent sur la croissance personnelle, l'auto-exploration et le développement du potentiel individuel.
- La thérapie familiale: Elle implique les membres de la famille dans le processus thérapeutique pour résoudre les problèmes interpersonnels et améliorer les dynamiques familiales.
Ces techniques ne représentent qu'une sélection parmi les nombreuses approches utilisées en psychothérapie. Chaque technique peut être adaptée en fonction des besoins individuels du patient, et certaines approches peuvent être combinées pour un traitement plus complet. Le choix des techniques dépendra de la nature du trouble mental, des préférences du patient et de l'expertise du psychothérapeute.
Le type de psychothérapie doit être adapté à la problématique en fonction:
- des données probantes
- du type de clientèle (enfant ou adulte)
- de la sévérité du trouble
- du contexte de l’intervention
Le type de clientèle déterminera le style de psychothérapie.
Pour les jeunes adolescents et les enfants, ce style gagnera à être axé sur des métaphores concrètes, sur le jeu, les suggestions indirectes et conversationnelles.
Peu importe l’approche théorique, le psy saura prioriser l’établissement du lien de confiance avec le jeune. Il saura éviter le ton accusateur et l’angle de la confrontation. Il gagnera plutôt à s’en faire le défenseur et «l’avocat» de façon à renforcer son alliance avec le jeune, et l’aider à briser l’isolement dans lequel il se réfugie, souvent par réflexe.
lorsqu'il s'agit de travailler avec des jeunes adolescents et des enfants, il est généralement préférable d'utiliser des approches adaptées à leur développement et à leur niveau de compréhension. Ces approches mettent souvent l'accent sur des métaphores concrètes, le jeu, les suggestions indirectes et conversationnelles.
Voici quelques éléments clés à considérer lors de la psychothérapie avec des jeunes :
- Établissement du lien de confiance : Il est essentiel pour le thérapeute de créer un environnement sécurisé et de développer une relation de confiance avec le jeune. Cela peut impliquer d'être chaleureux, empathique, respectueux et non jugeant.
- Utilisation de métaphores et de jeux : Les jeunes peuvent avoir du mal à exprimer leurs émotions et leurs pensées de manière directe. L'utilisation de métaphores, de jeux et d'activités créatives peut aider à faciliter la communication et l'expression de ce qu'ils ressentent.
- Éviter l'approche accusatoire et confrontante : Les jeunes peuvent être sensibles à l'approche accusatoire ou à l'angle de la confrontation. Le thérapeute devrait plutôt adopter une approche collaborative, se positionner comme un défenseur et un soutien pour le jeune, et travailler avec lui pour résoudre les problèmes.
- Briser l'isolement : De nombreux jeunes peuvent se sentir isolés ou en retrait, et ils peuvent avoir tendance à se réfugier dans cet isolement. Le thérapeute peut encourager la socialisation, soutenir la construction de relations saines avec les pairs et aider le jeune à trouver des moyens appropriés pour se connecter avec les autres.
Il est important de noter que ces approches peuvent varier en fonction de l'âge, de la maturité et des besoins spécifiques de chaque jeune. Les psychothérapeutes travaillant avec des jeunes adolescents et des enfants ont généralement une formation spécialisée pour adapter leurs techniques en fonction des caractéristiques développementales de leurs clients.
Se mettre à l’écoute quel que soit le type de patient
L'écoute active est une compétence essentielle pour tous les psychothérapeutes, quel que soit le type de patient. Écouter activement signifie être attentif aux mots, aux émotions et aux signaux non verbaux du patient, et lui accorder une attention véritable et respectueuse.
Voici quelques principes clés de l'écoute active :
- Attention et présence : Être pleinement présent et attentif lors des séances, en accordant toute son attention au patient. Cela signifie éviter les distractions, les interruptions et les jugements.
- Empathie : Essayer de comprendre les émotions, les perspectives et les expériences du patient. Mettez-vous à la place du patient pour mieux saisir sa réalité intérieure. L'empathie favorise une connexion plus profonde et renforce la relation thérapeutique.
- Validation : Reconnaître et valider les émotions et les expériences du patient. Cela signifie montrer au patient que vous comprenez et respectez ses sentiments, même si vous ne partagez pas nécessairement les mêmes opinions.
- Clarification : Poser des questions ouvertes pour obtenir des éclaircissements ou approfondir la compréhension. Cela permet au patient de préciser ses pensées et ses sentiments, et favorise une communication plus claire et approfondie.
- Paraphrase : Répéter les idées principales ou les sentiments exprimés par le patient avec vos propres mots. Cela démontre que vous avez bien compris ce qui a été dit et permet au patient de se sentir entendu et compris.
- Silences : Parfois, les silences peuvent être importants et permettre au patient de réfléchir ou d'approfondir ses pensées. Ne vous sentez pas obligé de combler chaque moment de silence avec des paroles, mais laissez le patient avoir le temps de s'exprimer.
La pratique de l'écoute active permet de créer un espace sûr et ouvert où les patients peuvent partager leurs préoccupations, leurs pensées et leurs émotions en se sentant entendus et compris. Cela contribue à établir une relation thérapeutique solide et à faciliter le processus de guérison.
Par exemple, une simple remarque très neutre sur le style vestimentaire ou la coiffure pourra être perçue comme une critique, une accusation, une discrimination. Le psychologue qui a l’expérience sait comment être à l’écoute, comment laisser la confiance s’installer et surtout être assez «sobre» pour éviter de briser brutalement la bulle de protection du jeune. Pour le jeune, cette bulle refuge reste le seul pansement disponible pour la première cicatrisation du trauma psychologique.
Avec les adultes, le psychologue aura plus de latitudes pour adapter son approche en fonction des particularités et des traits de personnalité du client.
À la base de la thérapie, il y aura aussi l’étape du consentement éclairé. Le psychologue aura alors pour devoir d’expliquer à son client, comment s’articuleront les objectifs de la thérapie, ses orientations théoriques et les techniques qui seront employées. Pour un portrait détaillé de toutes les implications des différentes étapes de la psychothérapie, y compris le consentement éclairé, je vous recommande la lecture du référentiel d’activité professionnelle lié à l’exercice de la profession de psychologue au Québec.
Les orientations théoriques
En psychothérapie, on peut regrouper les diverses orientations théoriques en quatre grandes familles :
- L’orientation cognitive-comportementale
- L’orientation existentielle-humaniste
- L’orientation psychodynamique-analytique
- L’orientation systémique-interactionnelle
Chacune de ces approches offre une perspective particulière sur les origines et l’étiologie des troubles mentaux, sur les modes d’interventions privilégiés, sur les attentes en termes d’indication, de pronostic, de taux de succès, taux de rechute, mais aussi sur les grandes thématiques abordées par les thérapies compatibles avec ces orientations.
L’avantage de ces regroupements est qu’il permet aux clients qui recevront les soins en psychothérapie, de mieux choisir leur psychologue en fonction des caractéristiques de ces orientations.
Cette spécialisation présente également un avantage pour les psychologues, qui peuvent canaliser et concentrer leurs efforts en termes de perfectionnement continu, d’approfondissement des techniques et des connaissances scientifiques probantes.
La spécialisation des interventions permet aux psychologues de développer des compétences et une expertise tenant compte des spécifications de l’orientation théorique. Cette spécialisation leur permet d'offrir des traitements plus ciblés et efficaces pour des problèmes de santé mentale spécifiques.
Par exemple, en se limitant à certains enjeux, certains types de problématiques, il peut particulariser son approche en fonction des singularités propres à ces troubles.
De façon très schématique, l’orientation cognitive-comportementale, sera associée aux thérapies mettant l’accent sur l’importance de l’analyse des liens entre les pensées et les comportements. Un psychologue d’orientation existentielle-humaniste appuiera son intervention sur les capacités de la personne à l’auto-développement et à l’exploration du Soi (Self).
La prise de conscience des conflits inconscients sera abordée avec l’approche psychodynamique et l’analyse des interactions sociales de la famille et du couple sera soulignée dans l’orientation systémique.
Dans l'approche psychodynamique, l'accent est mis sur la prise de conscience des conflits inconscients qui peuvent influencer les pensées, les émotions et les comportements d'une personne. Le psychologue utilisant cette approche travaillera souvent avec le patient pour explorer les expériences passées, les dynamiques familiales et les schémas de pensée profonds qui peuvent contribuer aux difficultés actuelles. L'objectif est de rendre ces conflits conscients, de les comprendre et de les résoudre pour favoriser le changement et le bien-être psychologique.
D'autre part, l'orientation systémique met l'accent sur l'analyse des interactions sociales au sein des systèmes familiaux ou relationnels plus larges. Le psychologue systémique examine les schémas de communication, les rôles et les dynamiques entre les membres d'une famille ou d'un couple. L'objectif est de comprendre comment ces interactions peuvent contribuer aux problèmes et de travailler avec la famille ou le couple pour développer de nouvelles façons de communiquer, de résoudre les conflits et de soutenir des relations plus saines.
Ces deux approches, bien qu'ayant des orientations différentes, reconnaissent toutes deux l'importance des processus inconscients et des interactions sociales dans la compréhension des difficultés psychologiques. Elles fournissent des cadres théoriques et des techniques spécifiques pour aider les individus à explorer et à résoudre ces aspects, en vue d'améliorer leur bien-être et leurs relations interpersonnelles.
Il est important de noter que les psychologues qui utilisent ces approches ont généralement une formation spécialisée dans ces domaines et adaptent leurs interventions en fonction des besoins individuels de leurs patients.
Un engagement sérieux
La relation de confiance et d’alliance avec le psychologue ou le thérapeute est à la base du succès de la psychothérapie.
C’est pourquoi, à l’étape du consentement éclairé, il est important pour le client de poser les questions, de prendre le temps de discuter, avec votre psychologue, de ses orientations théoriques. Demandez-lui, par exemple, de vous expliquer en termes clairs et accessibles, comment ses méthodes et techniques pourront vous aider à progresser aux regards de vos objectifs. La relation de confiance est la clé de la motivation et de la persévérance.
Dr Rémi Côté, psychologue à Montréal